Старший программист — настоящий эксперт с большим практическим опытом разработки от 4-7 лет.
Может самостоятельно спроектировать и реализовать проект практически любой сложности и понимает, как устроен процесс разработки ПО (программного обеспечения) на каждом из этапов.
Обладает глубоким пониманием как проекта, так и используемых в нём технологий. Может проводить code review и легко видит «узкие места» в коде, работает «на опережение» возможных будущих проблем. Умеет достаточно точно оценивать трудоёмкость задач.
Senior постоянно изучает новые технологии и решения, появляющиеся в индустрии, сравнивает инструменты и находит плюсы и минусы каждого решения.
Это тот уровень, к которому можно и нужно стремиться.
Дальше рост может быть в двух направлениях — в менеджерском до Team Lead (руководитель команды), либо в техническом — до Architect (архитектор).
Я, например, Senior Full-stack.